몸이 피곤할 때 입안이 헐고 하얗게 구멍 뚫리는 진짜 원인과 해결책

직장에서 야근을 연달아 하거나 며칠 동안 잠을 제대로 못 자서 몸이 피곤하면 귀신같이 신호가 오는 부위가 있거든요ㅋㅋㅋ 거울을 보면서 입술을 살짝 들추어 보면 어김없이 혓바닥이나 잇몸 안쪽에 하얗고 동그란 구멍이 뻥 뚫려 있어서 한숨이 푹 나오게 됩니다ㅠㅠ 이거 하나 돋아나면 뜨거운 국물을 먹거나 매운 음식을 삼킬 때마다 송곳으로 찌르는 것처럼 찌릿찌릿 아파서 밥 먹는 즐거움이 싹 사라지더라구요;; 

며칠 푹 쉬면 없어질 걸 알면서도 침 삼킬 때마다 걸리적거리고 신경 쓰이니까 일상생활 할 때 여간 킹받는 게 아닙니다. 도대체 내 몸 어디가 고장 나서 입안에 이런 지독한 톳(구내염) 테러를 일으키는 건지 곰곰이 생각해 보니까 참 신기하더라구요. 피로가 쌓였을 때 내 입속 점막들이 난리를 치는 숨겨진 신체 변화를 차분하게 한번 짚어보려고 합니다.

면역 세포들이 지쳐서 쓰러질 때 입속 방어벽이 무너지는 원리

일단 우리 입안 점막은 온갖 음식물이 드나들고 세균들이 득실거리는 곳이라서, 평소에 면역 세포들이 24시간 내내 아주 철통같은 감시와 방어벽을 치고 살아가고 있거든요. 덕분에 웬만한 자극이나 미세한 상처에는 끄떡없이 평화로운 상태를 유지하는 게 맞아요ㅠㅠ

문제는 우리가 과로를 하거나 스트레스를 심하게 받아서 몸이 찌들었을 때 발생합니다;; 체력이 바닥나면 뇌에서 코르티솔 같은 스트레스 호르몬을 마구 뿜어내는데, 이 녀석이 우리 몸의 군대인 '면역 세포'들의 활동을 강제로 마비시켜 버리더라구요ㅋㅋㅋ 군대들이 지쳐서 졸고 있으니까 입안 점막에 생긴 아주 미세한 상처나 세균을 제때 치료하지 못하고 방치하게 됩니다. 결국 약해진 점막 틈새로 세균들이 침투해 살점을 파먹으면서 하얗게 구멍이 파이는 염증 대참사가 일어나는 메커니즘입니다.

침샘이 바짝 말라붙어 입안의 천연 청소기가 멈추는 부작용

체력이 떨어진 것도 억울한데 피곤할 때 입안이 텁텁하게 마르는 현상도 구내염을 배로 키우는 주범이네요. 우리가 피곤하면 교감신경이 흥분하면서 입속에서 침이 분비되는 양이 평소보다 엄청나게 뚝 떨어지게 되거든요;;

원래 침은 음식을 부드럽게 만드는 것뿐만 아니라 입속 세균을 씻어내고 죽이는 천연 살균 청소기 역할을 하고 있었잖아요ㅠㅠ 근데 이 청소기가 멈춰버리니까 입안이 사막처럼 건조해지고, 말을 하거나 음식을 씹을 때 이빨이 점막을 긁어서 상처가 날 확률이 배로 높아지더라구요ㅋㅋㅋ 상처는 더 잘 나는데 살균 침은 안 나오고 면역 세포까지 파업했으니, 입안이 종합 병원처럼 헐어버리는 부작용이 일어나는 것입니다. 결국 우리가 피곤할 때 입이 허는 진짜 이유는 내 몸이 휴식이 필요하다고 입안에 강제로 빨간 불을 켜서 경고를 보내고 있기 때문인 것 같습니다.

지옥 같은 구내염 통증 빛의 속도로 가라앉히는 실전 치트키

그렇다면 밥 먹을 때마다 나를 곤란하게 만드는 이 지독한 구내염 통증을 집에서 가장 빠르고 똑똑하게 없애는 실전 요령은 무엇이 있을까요? 제가 입안 헐었을 때 직접 해보고 가장 눈물 나지만 확실하게 효과 본 대처법은 약국에서 '알보칠' 같은 지지는 약을 사다가 면봉으로 상처 부위에 콕 찍어 바르는 것입니다. 순간적으로 바늘 수천 개로 찌르는 듯한 극악의 댄스를 추게 되지만, 상처 난 점막 표면을 화학적으로 빠르게 태워서 무감각한 죽은 살로 덮어버리기 때문에 통증을 빛의 속도로 차단해 주거든요;; 

두 번째는 식사 후에 맹물이나 구강청결제로 입안을 서너 번 시원하게 가글해 주는 습관입니다ㅋㅋㅋ 침이 부족해서 늘어난 입속 세균들을 인위적으로 물청소해서 다 뱉어버리는 거라 염증이 번지는 걸 대폭 줄여줄 수 있습니다ㅠㅠ 

마지막으로 당분간 매운 음식이나 짠 음식을 딱 끊고 종합 비타민B나 비타민C를 챙겨 먹으며 7시간 이상 푹 자는 행동입니다. 이 사소한 영양소 보충 하나만 잘 지켜줘도 입안 구멍 때문에 고생하는 시간 없이 내 소중한 입속 건강을 상쾌하게 회복시킬 수 있는 아주 현명한 컨디션 관리법이라고 믿어 의심치 않습니다.